Hohlfaserfilter erklärt: So funktionieren sie und was sie entfernen

Du kannst während einer Wanderung aus einem verunreinigten Bach trinken und dich trotzdem noch tagelang völlig gesund fühlen. Manche Krankheitserreger im Wasser zeigen ihre Wirkung jedoch erst nach ein bis drei Wochen.

Wenn Bauchkrämpfe oder Durchfall beginnen, bist du meist längst wieder zu Hause und vermutest die Ursache eher bei einer Mahlzeit als beim Wasser unterwegs. Genau dieser zeitliche Abstand sorgt dafür, dass unbehandeltes Wasser oft unterschätzt wird.

Deshalb bereiten die meisten Wanderer und Backpacker ihr Wasser vor dem Trinken auf. Ein Hohlfaserfilter ist dabei die gängigste Lösung. Er ist leicht, arbeitet schnell und filtert das Wasser direkt, sobald du es an einer Wasserquelle gesammelt hast.

In diesem Ratgeber erfährst du, welche Verunreinigungen ein Hohlfaserfilter entfernt, welche nicht, wie die Technik funktioniert und wann ein Wasserentkeimer die bessere Wahl ist.

Warum Hohlfasertechnologie der Standard bei Outdoor-Wasserfiltern ist

Die meisten Wasserfilter fürs Backpacking setzen aus einem einfachen Grund auf Hohlfasertechnologie: Sie vereint viele Vorteile in einem einzigen Filtersystem. Bei der chemischen Wasseraufbereitung musst du warten, bis das Desinfektionsmittel wirkt.

UV-Wasserentkeimer sind auf Batterien oder einen geladenen Akku angewiesen, die bei Kälte ausfallen können. Viele Pumpenfilter sind schwerer und besitzen mehr bewegliche Teile, die verstopfen oder beschädigt werden können. Ein Hohlfaserfilter umgeht all diese Nachteile.

Die Wasseraufbereitung erfolgt rein mechanisch. Dem Wasser werden keine Chemikalien zugesetzt, und eine Stromquelle ist nicht erforderlich. Gleichzeitig sind Hohlfaserfilter leicht, langlebig und müssen erst nach einer langen Nutzungsdauer ersetzt werden.

Für die meisten Touren in Europa, Nordamerika, Australien und Neuseeland stellen Bakterien und Protozoen die größten biologischen Risiken in natürlichen Gewässern dar. Ein Hohlfaserfilter entfernt beide zuverlässig. Deshalb gilt diese Technologie als Standard für Wanderer, Backpacker und Reisende in diesen Regionen.

Welche Verunreinigungen entfernt ein Hohlfaserfilter?

Ein Hohlfaserfilter wurde entwickelt, um Mikroorganismen und Partikel aus unbehandeltem Wasser zurückzuhalten. Genau diesen Verunreinigungen begegnest du am ehesten in Bächen, Flüssen und Seen. Dazu gehören unter anderem:

• Bakterien wie E. coli, Salmonella und Campylobacter

• Protozoen wie Giardia und Cryptosporidium

• Sedimente und Schwebstoffe

• Trübungen des Wassers

• viele Arten von Mikroplastik

Das ist besonders wichtig, weil Giardia und Cryptosporidium zu den bedeutendsten Krankheitserregern in unbehandeltem Oberflächenwasser zählen.

Darauf weisen sowohl die Surface Water Treatment Rules der US-amerikanischen Umweltbehörde als auch die Überwachung wasserbedingter Krankheiten durch die Centers for Disease Control and Prevention hin. Cryptosporidium gilt dabei als besonders widerstandsfähig.

Der Erreger übersteht eine Behandlung mit Chlor, wird jedoch durch einen physikalischen Wasserfilter zuverlässig entfernt.

Möglich wird das durch mikroskopisch kleine Poren in der Hohlfasermembran. Sie sind klein genug, um Bakterien, Protozoen und Sedimente zurückzuhalten, während sauberes Wasser ungehindert hindurchfließen kann.

Welche Verunreinigungen entfernt ein Hohlfaserfilter nicht?

Ein Hohlfaserfilter entfernt Bakterien, Protozoen, Sedimente und viele Arten von Mikroplastik sehr zuverlässig. Viren kann er jedoch grundsätzlich nicht zurückhalten.

Sie sind deutlich kleiner als Bakterien und können die feinen Poren eines herkömmlichen Hohlfaserfilters passieren. Zu den häufigsten Viren, die über Wasser übertragen werden, gehören Norovirus, Rotavirus und Hepatitis A.

Für die meisten Menschen, die aus abgelegenen Gebirgsbächen oder anderen natürlichen Gewässern trinken, spielt das allerdings kaum eine Rolle.

In Europa, Nordamerika, Australien und Neuseeland stellen Bakterien und Protozoen die weitaus größere Gefahr dar. Viren werden vor allem dort zum Problem, wo Wasser durch Abwasser, mangelhafte Sanitärversorgung oder eine hohe Bevölkerungsdichte verunreinigt wird.

Ein herkömmlicher Hohlfaserfilter entfernt außerdem keine:

• PFAS (per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen)

• Schwermetalle wie Blei oder Arsen

• Nitrate

• gelöste Salze

• Industriechemikalien

• landwirtschaftliche Chemikalien und Pestizide

Diese Stoffe sind bis auf Molekülebene im Wasser gelöst und damit zu klein, um von einem mechanischen Filter zurückgehalten zu werden. Für ihre Entfernung sind spezielle Verfahren wie Aktivkohle, Ionenaustausch oder Umkehrosmose erforderlich.

Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt solche Verfahren unter anderem für Verunreinigungen wie Blei, Arsen oder Nitrat. Auch die EU-Trinkwasserrichtlinie legt für diese Stoffe, einschließlich PFAS, strenge Grenzwerte fest.

Auf den meisten Touren stehen chemische Verunreinigungen allerdings nicht im Vordergrund. Befindet sich eine Wasserquelle jedoch in der Nähe von Industrieanlagen, Bergbaugebieten, landwirtschaftlichen Abflüssen oder Abwasser, solltest du dich nicht allein auf einen Wasserfilter verlassen.

Suche stattdessen nach einer sauberen Wasserquelle. Die wichtigste Faustregel lautet deshalb: Ein Hohlfaserfilter schützt dich zuverlässig vor biologischen Gefahren in natürlichen Gewässern, nicht jedoch vor chemischen Verunreinigungen.

Wie funktioniert ein Hohlfaserfilter?

Ein Hohlfaserfilter trennt Verunreinigungen mechanisch vom Wasser. Im Inneren des Filters befinden sich Tausende feiner Hohlfasern, die oft mit mikroskopisch kleinen Trinkhalmen verglichen werden. Die Wände dieser Fasern sind mit mikroskopisch kleinen Poren versehen.

Beim Filtern fließt das Wasser durch die feinen Poren. Das geschieht, indem du den Filter zusammendrückst, presst, pumpst oder einfach die Schwerkraft nutzt. Alles, was größer ist als die Poren, bleibt an der Außenseite der Hohlfasern zurück. Bakterien, Protozoen, Sedimente und viele Arten von Mikroplastik sind zu groß, um den Filter zu passieren. Sie bleiben im Filter zurück und gelangen nicht in deine Trinkflasche.

Dieses Verfahren wird als mechanische Filtration bezeichnet. Dabei werden keine Chemikalien zugesetzt, keine Stromversorgung benötigt und es gibt keine Wartezeit, bevor du das Wasser trinken kannst.

Warum unabhängige Tests wichtig sind

Nicht jeder Wasserfilter wird nach denselben Standards getestet. Manche werden sogar überhaupt nicht unabhängig geprüft. Bevor du einen Wasserfilter dein Trinkwasser anvertraust, lohnt sich deshalb ein genauer Blick auf die zugrunde liegenden Tests.

Zu den anerkanntesten Standards im Outdoor-Bereich gehört die NSF P231, ein Prüfstandard für mikrobiologische Wasserentkeimer. Um diesen Standard zu erfüllen, muss ein Filtersystem unter kontrollierten Laborbedingungen nachweisen, dass es Mikroorganismen zuverlässig entfernt.

Die Filterleistung wird dabei als LOG-Reduktion angegeben. Dieses international anerkannte Messverfahren zeigt, wie viele Mikroorganismen ein Filter entfernt. Jede zusätzliche LOG-Stufe entspricht einer zehnfach höheren Reduktion.

Ein unabhängiger Test nach NSF P231 dokumentiert die tatsächliche Leistung eines Filters über seine gesamte angegebene Lebensdauer. Das ist deutlich aussagekräftiger als die alleinige Angabe der Porengröße. Sie ist lediglich eine Herstellerspezifikation und sagt für sich genommen nur wenig darüber aus, wie zuverlässig ein Filter unter realen Bedingungen arbeitet.

Wann ist ein Wasserentkeimer die bessere Wahl?

Ein Wasserentkeimer wird wichtig, wenn Viren tatsächlich ein Risiko darstellen. Das betrifft vor allem Reisen nach Südostasien, Südasien, Mittel- und Südamerika sowie in Teile Afrikas. Auch überall dort, wo Wasser durch Abwasser oder Überschwemmungen verunreinigt sein kann, steigt das Risiko. Viren wie Noro Virus oder Hepatitis A sind deutlich kleiner als Bakterien und können einen herkömmlichen Hohlfaserfilter problemlos passieren.

In solchen Situationen reicht ein Wasserfilter allein oft nicht aus. Dann empfiehlt sich eine zusätzliche Wasseraufbereitung, beispielsweise mit UV-Licht, Chlordioxid oder einem Wasserentkeimer, der auch gegen Viren wirksam ist.

Eine Ausnahme bilden der Bachgold® Squeeze Wasserfilter Outdoor und der Bachgold® Straw Wasserfilter Outdoor. Beide sind auch gegen Viren hochwirksam und schließen damit in vielen Regionen mit erhöhtem Risiko die Lücke, die herkömmliche Hohlfaserfilter offenlassen.

Hohlfaserfilter im Vergleich zu anderen Methoden der Wasseraufbereitung

* Chemische Verfahren auf Chlorbasis sind gegen Cryptosporidium nur eingeschränkt wirksam, da dieser Erreger gegenüber Chlor weitgehend resistent ist.

Für die meisten Outdoor-Touren ist ein Hohlfaserfilter die leichteste und zugleich praktischste Lösung zur Wasseraufbereitung.

So pflegst du deinen Hohlfaserfilter richtig

Ein Hohlfaserfilter benötigt nur wenig Pflege. Die wichtigste Wartung erfolgt nach der Tour und nicht unterwegs. Mit ein paar einfachen Gewohnheiten bleibt der Durchfluss erhalten und der Filter funktioniert möglichst lange zuverlässig.

• Filtere stark sedimenthaltiges Wasser vor. Lass Schwebstoffe zunächst absinken oder gieße das Wasser durch ein Tuch, bevor du es filterst. So gelangen weniger Partikel an die Hohlfasermembran.

• Lass den Filter vor der Lagerung vollständig trocknen. Bewahre ihn nicht über Wochen oder Monate feucht auf.

• Behalte die angegebene Filterkapazität im Blick. Ersetze den Filter, sobald seine vorgesehene Lebensdauer erreicht ist.

• Lass den Filter niemals einfrieren. Das ist der einzige Fehler, der sich nicht rückgängig machen lässt.

Der letzte Punkt verdient besondere Aufmerksamkeit. Gefrorenes Wasser, das sich noch im Inneren des Filters befindet, dehnt sich aus und kann die Hohlfasern von innen beschädigen. Diese Schäden sind von außen nicht sichtbar. Der Filter lässt möglicherweise weiterhin Wasser hindurch, hält aber gefährliche Mikroorganismen nicht mehr zuverlässig zurück.

Den passenden Hohlfaserfilter für deine Tour finden

Wenn du weißt, welche Verunreinigungen ein Hohlfaserfilter entfernt und wo seine Grenzen liegen, fällt die Auswahl deutlich leichter. Du weißt, dass er Bakterien und Protozoen aus natürlichen Süßwasserquellen zuverlässig entfernt und erkennt gleichzeitig, wann eine zusätzliche Wasseraufbereitung sinnvoll ist.

Die Wasserfilter von Bachgold® entfernen Bakterien und Protozoen zuverlässig. Der Bachgold® Squeeze Wasserfilter Outdoor und der Bachgold® Straw Wasserfilter Outdoor sind darüber hinaus auch gegen Viren hochwirksam. Sie funktionieren ohne Chemikalien, ohne Batterien und ohne Wartezeit, bevor du trinken kannst.

Mit jedem Kauf unterstützt Bachgold® außerdem das Trinkwasserprojekt Viva con Agua Nepal und trägt dazu bei, den Zugang zu sauberem Trinkwasser zu verbessern. Die gesamte Produktpalette findest du auf den jeweiligen Produktseiten.

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